Según su esposa, el inventor falleció a los 88 años de edad debido a complicaciones renales. Con él nos deja el inventor del periférico más utilizado desde los años 80 hasta nuestros días y que continúa presente en la vida de todos los usuarios de PC.
Douglas Engelbart comenzó a desarrollar el
ratón en la década de 1960 pero no fue hasta pasado 1970 cuando patentó
su invento totalmente funcional. Mucho ha cambiado el ratón de Douglas
comparado con los actuales que existen en el mercado y que utilizamos.
El ratón original constaba de una carcasa de madera que protegía 2
ruedas de metal que eran las que capturaban el movimiento según el eje
en el que se desplazaba.
El ratón servía para poder desplazarse por
la pantalla del ordenador. Se sujetaba con una mano y disponía de un
botón de selección que se pulsaba con el dedo.
Prácticamente nadie se
interesaba por él, lo consideraban un invento absurdo. El concepto
de Douglas Engelbart fue posteriormente materializado y adaptado a un
software por la empresa Xerox con forma de pastilla de jabón y
denominado “mouse”.
Otro avance en el que ha participado
activamente Douglas Engelbart ha sido en la introducción y uso de
múltiples ventanas por parte de los sistemas operativos. También ayudó
en el desarrollo de ARPANet, el predecesor de internet.
La patente de Douglas Engelbart referente al
ratón duró 17 años. A partir de entonces se liberó al público
permitiendo su libre desarrollo y mejora. Hoy en día prácticamente
Windows y Mac dependen al 100% de un ratón para poder funcionar.
Linux
pese a tener interfaz gráfica aún permite realizar muchas acciones a
través de texto, pero actualmente el uso del ratón es prácticamente
imprescindible para los usuarios de un PC.
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